Ellora alas, viena no plašākajām klostera vietām pasaulē, atrodas 30 km (20 jūdzes) uz ziemeļrietumiem no Aurangabadas, netālu no Elloras ciema Indijā. Budisma, hinduisma un jainisma sekotāji izveidoja šo kompleksu starp sesto un desmito gadsimtu AD. Ir 12 budistu alas, 17 hindu alas un piecas Jainas alas. Tas, ka šīs grupas veidoja savas struktūras tik tuvu viena otrai un reizēm vienlaikus, ir pierādījums tam, ka reliģiskā harmonija pastāvēja Indijas vēsturē.
[showad1]
Celtnieki sagrauj Elloras alu no Charanandri kalnu sejas, vulkāniskās bazalta formas. Viņi sāka darbu ap 500 AD. Darbs pie budistu alām bija no aptuveni 500-750 AD. Hindu alu kalšana notika no aptuveni 600-870 AD, bet darbs pie Jain alām notika no aptuveni 800-1000 AD. Bazalta klints sienā blakus klosteri bija cirti blakus. Kopumā ir 34 alas, un tās ir numurētas hronoloģiski, sākot ar vecāko budistu alu vietnes dienvidu galā.
Budistu alas bija agrāk. Visi šie alas, izņemot 10. ala, bija klosteri, kurus izmantoja tādām darbībām kā ēšana, guļošana un meditēšana. Tā kā alas virzījās uz ziemeļiem, tās kļuva lielākas. Piemēram, 1. ala ir ļoti vienkārša, ar nelielu skulptūru un astoņām mazām klostera šūnām, bet 11. ala ir trīs stāvi ar lielu augšējo zāli. Svētnīcu telpā sienas satur piecus bodhisatvas (paliek Zemes zemē Buddhas), kā arī septiņus Budas, kas pārstāv iepriekšējos iemiesojumus.
17 Hindu alas atrodas alas kompleksa centrā. Atšķirībā no iepriekšējiem rāmiem budistu alām, basu reljefi sedz Hindu alu sienas, kas veltītas dievam Šivam. Atbrīvojumi attēlo dažādus notikumus no hinduistu rakstiem. Celtnieki pārveidoja 14 alu no budistu klostera uz Hindu templi. Lieliskas frizes rotā sienas, un alcove aptver auglības dievietes un viņu jauniešus. Cave 15 sākumā izskatās ļoti vienkāršs, bet augšējā stāvā ir dažas no izsmalcinātākajām Elloras skulptūrām.
Elloras nepārspējamais centrs ir 16. ala. Pazīstams kā Kailasas templis, tas patiesībā nav ala, bet gan brīvi stāvošs templis, kas cirsts pilnībā no cietā klints. Šī milzīgā struktūra aptver teritoriju, kas ir divreiz lielāka par Atēnās esošo Partenonu. Tas pārstāv Kailashas kalna Kunga Šivas māju. Sākotnēji tas bija pārklāts ar baltu apmetumu, lai tas izskatītos kā sniega kalns.
Arheologi uzskata, ka Cave 21 ir vecākā hinduora ala Ellorā. Tajā ir arī smalkas skulptūras, piemēram, durvju sargi un upes dievietes. Cave 29, kas celta 500.gadu beigās, ir trīs kāpņu telpas, ko apsargā lauvas. Tāpat kā citas Hindu alas, sienas slēpjas lieliski.
Jainas alas, kas celta 800. un 900. gadu beigās, demonstrē atšķirīgo Jain tradīciju taupības jomā, apvienojot to ar izsmalcinātu apdari. Tie nav tik lieli kā pārējie alas, bet tajos esošie darbi ir ārkārtīgi. Dažās Jain alas bija gleznotas uz griestiem, un daži fragmenti joprojām ir redzami. Visnozīmīgākās Jain alas ir Cave 32, Indra Sabha. Tā ir Kailashas templis. Pirmais līmenis ir nepazīstams, bet otrajā līmenī ir izstrādāti kokgriezumi, piemēram, lotosa zieds uz griestiem. Divi griezti svētie vīri sargā ieeju svētnīcā. Pa labi ir Gomatesvara, vēl viens svēts cilvēks, meditējot mežā. Viņš meditē tik dziļi, ka vīnogulāji ir izauguši kājas un dzīvnieki, un čūskas pārmeklē ap kājām.
Elloras alu apmeklējums dažreiz var būt milzīgs, jo ir pieejams plašs mākslinieciskums un arhitektūra. Vislabāk ir rezervēt pietiekami daudz laika, pētot šīs alas, lai varētu novērtēt vietni un visu, ko tas pārstāv.
