Grenlandes, lielās salas, kas atrodas Ziemeļatlantijā, apmeklētāji sastopas ar inuītu un norvēģu vēsturi, kā arī reti redzamu dabas skatījumu. Tas ir punktēts ar maziem ciemiem un dažiem ceļiem. Hvalseja (pazīstama arī kā Vaļu sala) atrodas netālu no Qaqortoq, lielākā Grenlandes pilsēta. Tā atrodas Hvalsey fjordā. Šajā apgabalā ir vislabāk saglabāta un lielākā norvēģu drupu vieta, īpaši Hvalsey baznīca, viena no pirmajām kristiešu baznīcām Ziemeļamerikas kontinentā.
[showad1]
Pirms Columbus bija pat domājis par jauna, īsāka maršruta meklēšanu uz Indiju, norvēģu kolonisti bija izveidojuši kopienas Grenlandē. Austrumu apmetnes lauku saimniecība Hvalseja bija lielākā no trim vikingu apmetnēm. Norvēģijas zemnieki no Islandes to apmetās apmēram 985. gadā. Vikingi Grenlandē 12. gadsimta vidū uzcēla Hvalsey baznīcu, lai kalpotu kristiešiem, kas dzīvo Hvalsey fjordā un tuvējā apkārtnē.
Hvalsejas pagasta teritorijā, kad tā bija augstākā vietā, bija baznīca, kā arī 14 citas ēkas. Arheologi uzskata, ka tie varēja ietvert noliktavas, dzīvojamās mājas vai priestera mājās. Citas drupas var būt banketu zāles un dzīvojamā kompleksa drupas.
Lielākā daļa citu ēku pazīmju ir pazudušas, bet Hvalsejas baznīcā joprojām ir visas četras sienas - no 4, 5 līdz 6 metriem (15 un 20 pēdas), kā arī atveres diviem logiem un trim ieejām. Koka interjers un jumts vairs nav tur, bet pati baznīca izskatās ļoti līdzīga, kad apmetņi to pameta 15. gadsimtā.
Saimniecība, kuras daļa bija Hvalsejas baznīca, bija okupēta no 11. gs. Līdz 15. gadsimtam. 1408. gada 16. septembrī baznīcā notika kāzas, un šīs svinības dokumentācija ir pēdējais vikingu ieraksts. Pēc neilga laika viņi pazuda no Grenlandes nezināmu iemeslu dēļ. Daži arheologi uzskata, ka klimata pārmaiņas apgrūtināja saimniecību un sētu, savukārt citi uzskata, ka vikingi atgriezās savās senču mājās.
Nezinot, vai vecā norvēģu civilizācija palika Grenlandē vai nē, 1721. gadā uz Grenlandi tika nosūtīta Norvēģijas misionāra Hans Egede vadīta ekspedīcija.
Šodien Hvalsey atrodas netālu no Qaqortoq pilsētas, un aptuveni 3000 iedzīvotāju joprojām ir ceturtā lielākā Grenlandes pilsēta. Hvalsejas baznīcas drupu apmeklējums ir kā svētceļojums atpakaļ laikā. Kopā ar skatu uz idillisko teritoriju, kurā dzīvoja šie agrie pētnieki, šīs drupas ir viss, kas palicis Grenlandes viduslaiku katolicisma stāstā.
